Le miasme et la jonquille

Présentation

Comment sentait le passé ? Alain Corbin prend la question au sérieux et retrace, de 1750 à 1880, la révolution silencieuse de l'odorat : la ville puante d'Ancien Régime, l'obsession hygiéniste des miasmes, puis l'avènement du parfum discret et de l'intimité olfactive bourgeoise. Pionnier de l'histoire des sensibilités, ce livre montre que même nos sens ont une histoire — que le seuil du supportable, le dégoût et le raffinement sont des constructions datées. C'est érudit, souvent savoureux, parfois nauséabond à souhait, et cela change durablement le regard (et le nez) qu'on porte sur les villes, les corps et les usages d'aujourd'hui.