Être marchand au Moyen Âge
Un marchand provençal de 1400, deux identités, et une masse d'archives qui refuse de livrer un seul homme.
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Le mot de POP LIVRE
Le livre est plus intéressant que son sujet apparent : l'historienne raconte comment son projet — la biographie d'un marchand provençal vers 1400 — s'est fracassé sur les sources, le nom de son personnage n'étant jamais écrit deux fois pareil. Elle en fait le cœur du livre, ce qui donne une leçon très concrète sur ce que les archives médiévales permettent et interdisent. Micro-histoire au sens strict, dans la lignée de Carlo Ginzburg. Universitaire mais lisible ; CNRS Éditions, 350 pages.
Présentation
Laure-Hélène Gouffran voulait écrire la vie d'un marchand provençal des environs de 1400, Bertrand Rocafort, dont les archives ont miraculeusement survécu. L'enquête a immédiatement buté sur un problème : le nom n'est jamais écrit deux fois de la même façon, et il pourrait bien désigner deux personnes. Plutôt que de trancher, l'historienne fait de cette incertitude son sujet. Le livre devient alors une leçon de méthode passionnante — comment on identifie quelqu'un au Moyen Âge, ce que le notaire enregistre, ce que le registre tait — en même temps qu'une plongée dans le commerce méditerranéen. CNRS Éditions, 350 pages.